Washington, DC: Michael Bennet, senador de los Estados Unidos para Colorado, hizo la siguiente declaración sobre un informe que el porcentaje de niños que viven en la pobreza en Colorado ha aumentado por un 50 por ciento entre el 2000 y el 2008, en comparación con un aumento del 6 por ciento a nivel nacional.
"Las familias trabajadoras de Colorado han sido duramente golpeada por una década de disminución de salarios y el aumento de los costos que han tenido consecuencias reales para nuestros niños," dijo Bennet. "Niños jamás deberían tener que preocuparse de donde procederá su próxima comida, razón por la cual necesitamos asegurar que nuestros hijos tengan acceso a alimentos nutritivos y sanos en la escuela. Pero también necesitamos arreglar los problemas sistémicos que mantienen a los niños y las familias en situación de pobreza. Una pieza central debe ser la garantía que nuestras escuelas públicas sirvan como un vehículo para ayudar a niños salir de la pobreza, no como una trampa para perpetuarla. También tenemos que apoyar el crecimiento de nuestro sector privado que creará los puestos de trabajo y las oportunidades que pueden ayudar a las familias salir de la pobreza.
El reporte KIDS COUNT Data Book de la Fundación de Annie E. Casey, un informe anual que sigue el bienestar de niños estado por estado, encontró que la tasa de pobreza infantil en Colorado se incrementó de 10 por ciento en 2000 al 15 por ciento en 2008, que ocupa la posición 18 entre todos los Estados. La tasa de pobreza de promedio nacional aumentó a 18 por ciento.
Bennet repetidamente ha pedido un cambio fundamental para nuestro sistema de educación pública que da a cada niño la oportunidad de alcanzar su pleno potencial y tener éxito. Él está trabajando en las reformas de la educación para ayudar a cerrar la brecha de logros, asegurar que todos los niños tienen la oportunidad de ir a la universidad y preparar a nuestros estudiantes para puestos de trabajo en la economía del siglo 21.
Durante su tiempo en el Senado, Bennet ha trabajado para ayudar a las familias y empresas pequeñas que están luchando en esta economía dura. Ha trabajado en los esfuerzos para crear puestos de trabajo para residentes de Colorado e impulsar las economías locales para ayudar a las familias a recuperarse de la peor recesión desde la Gran Depresión.
En mayo, Bennet se unió a un grupo bipartidista de 53 senadores que escribió una carta al liderazgo del Senado instando a que el Senado pase legislación histórica de nutrición infantil, cual tiene un énfasis especial en el suministro de comidas saludables para los niños que viven en la pobreza. Bennet también ha trabajado para fortalecer el proyecto de ley introduciendo una enmienda que le daría la autoridad al USDA para crear subvenciones estatales de nutrición infantil, cuales proporcionarían oportunidades a estados para reducir el hambre dirigiendo ayuda a las comunidades con mayor prevalencia de hambre infantil y colaborando con una amplia gama de socios.